Carolyn Maloney: de Elco Brinkman van Washington DC

In de VS wordt de crisis in krantenland misschien wel het beste zichtbaar. De oplagecijfers van kranten gaan in snel tempo naar beneden: woensdag wijdde The Guardian er nog een graphic aan. Diverse kranten zijn overgestapt op online-only en meerdere oude, gezaghebbende titels hebben het loodje gelegd. De ontslagen lopen in de tienduizenden. Aan het Congres in Washington DC is de penibele staat van veel kranten niet voorbijgegaan.

De media en het Romeinse rijk: 5 ‘hesitant suggestions’ om de ondergang af te wenden

Wat is de toekomst van de mediasector? Over die vraag discussieert men ook in Australië. Een recente lezing van Mark Scott, chef van de Australian Broadcasting Corporation (ABC) houdt de gemoederen bezig. In zijn lezing, ‘The Fall of Rome: Media after Empire’ (download pdf) stelt Scott dat de tijd van de ‘media empires’ voorbij is.

Scott stelt dat de scheuren in de fundamenten van de media al lang voor de internetrevolutie zichtbaar waren. De komst van internet, met publicatiemogelijkheden voor iedereen, heeft de media verder verzwakt doordat de macht definitief bij het publiek is komen te liggen.

Rupert Murdoch

Scott kraakt een aantal harde noten in zijn lezing (die terug te kijken is op de website van de University of Melbourne). Rupert Murdoch krijgt een veeg uit de pan, maar ook de (nieuws)media die internet liever links laten liggen beschouwt hij als partijen die de realiteit ontkennen en op termijn tot ondergang zijn gedoemd: content zonder overhead (print en distributie) is nu eenmaal veel goedkoper.

5 strategieën

Scott presenteert als hoofd van de Australische publieke omroep vijf ‘hesitant suggestions’ waarmee zijn organisatie concurrerend wil blijven:

1. Je overleeft alleen als je accepteert dat de regels zijn veranderd. De mediasector is een complexe sector geworden. Niet vanuit principes redeneren, maar de wereld nemen zoals deze is.
2. Succesvolle organisaties onderzoeken alle nieuwe mogelijkheden, want niemand weet wat de nieuwe doorbraak zal zijn. Innovatieve partners moet niet inlijven en dooddrukken, maar koesteren en laten doen waar zij goed in zijn. Niet denken in eigendom, maar in participatie.
3. Succesvolle organisaties maken het mogelijk dat hun publiek een bijdrage levert, content creëert en deelt. De bijdrage van het publiek is een waardevolle. Jongeren zijn niet anders gewend, want zij delen ook met hun vrienden.
4. Diversificatie kan een onderneming redden. Het voorbeeld van Scott is de Washington Post, die dankzij deelname in Kaplan de omzet op peil weet te houden.
5. Een organisatie is vaak zijn eigen grootste vijand. De veranderingen in het medialandschap noodzaken media-organisaties het denken in wantrouwen en tegengestelde belangen op te geven.

Onderzoeksjournalistiek in het internettijdperk

In een interessant artikel voor ‘What Matters’ van McKinsey gaat Paul Steiger in op de strategie van zijn werkgever ProPublica, ‘an independent, non-profit newsroom that produces investigative journalism in the public interest’. Op Amerikaanse krantenredacties heeft een kaalslag plaatsgevonden (26.000 ontslagen sinds begin 2008) en daarvan maakt ProPublica gebruik. En met resultaat: in juli publiceerde de Los Angeles Times een uitgebreid onderzoeksjournalistiek artikel van ProPublica dat inmiddels leidde tot ontslagen door gouverneur Schwarzenegger.

Vrijdag pdf-dag

Het is vrijdag, dat betekent weinig e-mail en minder telefoontjes, kortom: tijd voor wat verdieping. Daarom hieronder een paar aanbevelingen van gratis downloadbare documenten en rapporten die relevant zijn voor iedereen die de uitgeefsector een warm hart toedraagt.

1. India Entertainment & Media Outlook 2009 van PricewaterhouseCoopers (download)

Online uitgeven volgens Slate Magazine

Bij Slate Magazine begrijpen ze wat online uitgeven is. De site maakt maximaal gebruik van de pluspunten van publiceren op het internet. Begonnen met een gepagineerde website die men wekelijks kon uitprinten, bestaat The Slate Group nu behalve de ‘kernsite’ uit weblogs, spin-offs die zich richten op niches (vrouwen, economie) en Fransen, terugkerende rubrieken en een video-website. Voor de wekelijkse podcasts sloot men een sponsordeal met Audible, leverancier van luisterboeken.

Consument wil hooguit voor specifieke online content betalen

Nederlanders zijn minder snel bereid te betalen voor een online krant dan bijvoorbeeld consumenten in de Verenigde Staten of Groot-Brittannië. De prijs die Nederlandse consumenten bereid zijn te betalen voor een online krant ligt in vergelijking met de huidige prijs voor een gedrukte krant op 38 procent; wereldwijd ligt dit percentage op 65 procent.

Cijfers en trends over de uitgeverij

De Rabobank houdt zich naast geldzaken ook met onderzoek en trends bezig. Op de site van de Rabobank vind je een flinke database met factsheets over alle denkbare branches. Sinds deze week is er ook een factsheet Cijfers & Trends: Uitgeverij beschikbaar. Kort, maar krachtig. Aanrader!

‘Betaald’ is beter dan ‘gratis’

In september dit jaar bezocht ik het Mediaplaza-congres I love businessmodellen, waar werd gediscussieerd over innovatieve verdienmodellen voor de uitgeverij. Keynote spreker was Alexander Osterwalder, die zijn business model canvas uitgebreid en op een inspirerende manier presenteerde.

Het meest aansprekend vond ik echter het verhaal van Harry Verwayen (Kennisland), die het model van Osterwalder combineerde met de ideeën van Kevin Kelly, ‘senior maverick’ bij Wired Magazine. Deze maand formuleerde Kelly deze ideeën in het manifest ‘Better than Free’. Kelly stelt vast dat de kopieerbaarheid van content op het internet grote vormen heeft aangenomen. En als kopieën gratis zijn, moet je dingen verkopen die niet te kopiëren zijn. Waarom zou de gebruiker betalen voor iets wat in principe ook vrij verkrijgbaar is? Er zijn voldoende aanleidingen (Kelly noemt 8 van deze ‘generatives’) denkbaar waarmee je consumenten zover krijgt dat ze toch geld neerleggen. ‘Betaald’ wordt kortom ‘beter dan gratis’.

Vindbaarheid
In Kelly’s opsomming heeft zich een enorme hoeveelheid creatieve oplossingen verzameld die allemaal succesvol aan de vloek van ‘gratis’ wisten te ontkomen. Zo is vindbaarheid een belangrijke ‘generative’. Wat heb je immers aan gratis content als dit nergens te vinden is? Zo kan het gebeuren dat klanten betalen voor een rangschikking en toelichting van content die elders gratis te verkrijgen is. Uit eigen ervaring met de onderzoeksdatabase Feiten&Cijfers weet ik dat een dergelijk model rendabel te maken is. Makers hebben immers aggregators nodig.

Faciliteren, aggregeren en vindbaar maken
De theorie dat iedere content creator met internet voorzien is van een level playing field, wordt ontkracht door de werkelijkheid. Publishers, Studios & Labels (PSL) zullen altijd blijven bestaan om te selecteren en een kwaliteitsgarantie aan gebruikers te geven. Faciliteren, aggregeren en vindbaar maken is de kunst.  Voorwaar een interessant gegeven om op in te springen!

Tien blogs die iedere uitgever moet bijhouden

Aan vakbladen ontbreekt het niet in Uitgeefland. Maar hoe is de voorziening op het internet? Tamelijk weinig collega’s in de uitgeefsector maken gebruik van de mogelijkheid hun kennis, tips en ervaringen met een breder publiek te delen. Toch is er veel te vinden dat het waard is om gelezen te worden. Blijf op de hoogte met deze persoonlijke Top 10, van Rethinking Media tot Uitgever 2.0.

1. RethinkingMedia
RethinkingMedia ‘signaleert veranderingen in de media, zowel online als offline’. Vrijwel verschijnen er stukjes van Jeroen Jonker Roelants, Anton van Elburg, Ludo de Boo, Gerard Driehuis en anderen. De weblog moet het hebben van analyses en observaties, die doorgaans scherp zijn. Deze weblog bestaat tot mijn verbazing al sinds eind 2006, maar kreeg pas recentelijk momentum door de oprichting van de LinkedIn-groep ‘Dutch Media Professionals’ waarmee men inmiddels de 4.000 professionals uit de uitgeef- en mediasector heeft gepasseerd.
http://www.rethinkingmedia.nl

2. Alexander van Elsas’s weblog
Alexander van Elsas werkt bij Glubble, een jong internetbedrijf in de sfeer van de sociale netwerken. Zijn blogposts zijn stuk voor stuk intelligente essays. Ze gaan over de adoptie van nieuwe technologieën door gebruikers.
http://vanelsas.wordpress.com/

3. Business Model Design and Innovation
De Zwitser Alexander Osterwalder reist al enkele jaren Europa rond met het ‘canvas’ dat hij ontwikkelde om innovatieve verdienmodellen te ontwikkelen. Vorig jaar was hij in Utrecht om de mediasector een spiegel voor te houden. Osterwalder theoretiseert niet alleen over businessmodellen, hij verkoopt het boek dat hij komend voorjaar zal presenteren ook op een uiterst creatieve manier. Op zijn weblog deelt hij zijn inzichten en zijn presentaties.
http://business-model-design.blogspot.com/

4. Het nieuwe uitgeven
Deze weblog is een uitgave van Xedia, het bedrijf van Ferdinand Sennema (voorheen InCT). Samen met Peter Luit houdt hij deze weblog in de lucht. De toon is persoonlijk, de berichten zijn doorgaans geschreven in reactie op nieuws dat elders werd gepubliceerd.

http://www.hetnieuweuitgeven.nl/

5. NU Uitgeven
De weblog van InCT, het vakblad over innovatief uitgeven, wordt bijgehouden door hoofdredacteur/uitgever David Huijzer. Deze weblog is ook de plek waar over InCT, de congressen, de publicaties en over alles rondom innovatief uitgeven van gedachten gewisseld kan worden. Dat gebeurt overigens nog maar matig.
http://www.uitgeven.nu

6. Publishing 2.0
Eén van de weinige echte uitgeefweblogs. Editor Scott Karp stond in 2007 op de lijst van 40 meest invloedrijke personen in de publishing-sector. De weblog gaat over ‘how technology is transforming media’. Karp’s stokpaardje ‘link journalism’ komt nadrukkelijk maar niet storend vaak de orde.

http://publishing2.com/

7. The Bivings Report
‘The Bivings Group believes the power of the Internet lies not in the technology, but in it its strategic use’. Met dat uitgangspunt bloggen medewerkers van dit internetbureau over online strategie. Zowel internetstrategen als communicatie-adviseurs en web developers schrijven blogposts over ontwikkelingen, interessante lanceringen en (uiteraard vooral Amerikaanse) lanceringen. De weblog heeft een aangename toon: enthousiast als het kan, kritisch als het nodig is.
http://www.bivingsreport.comaan /

8. Mediashift
De weblog Mediashift wordt gemaakt door de redactie van PBS, de Amerikaanse publieke omroep. De redactieleden hebben oog voor de dilemma’s van de ‘klassieke’ uitgeefkanalen en voor de kansen van nieuwe media. Veel nieuws en praktische tips, veel aandacht voor social media.
http://www.pbs.org/mediashift/

9. Online Journalism Review

De bloggers van OJR, journalisten wetenschappers van de Annenberg School of Journalism nemen de tijd voor hun blogposts. Los van het nieuws van alledag bieden ze perspectieven en verbanden en doen ze verslag van hun eigen ontdekkingen. Met regelmatig handige ‘how-to’-blogposts voor redacteuren.
http://www.ojr.org/

10. Uitgever 2.0
‘Uitgever 2.0’ is het bedrijfsblog van Eburon-uitgever Wiebe de Jager. Hij schrijft volgens eigen zeggen ‘over de ontwikkelingen in uitgeefland en de toekomst van het boek’. Wel een beetje pretentieus voor een lelijke weblog die weinig geüpdate wordt.
http://www.eburon.nl/uitgever_2_0

Eerst denken, dan doen

Minder dan de helft van alle ICT-projecten is succesvol. Die verbluffende conclusie werd afgelopen jaar getrokken door de consultants van Ernst&Young. Een groot deel van de projecten wordt wel voltooid maar met overschrijding van de geplande uren of budgetten. Vaak worden deze overschrijdingen veroorzaakt door een slechte afstemming tussen opdrachtgever en uitvoerder. Verwarring over het gewenste resultaat van een project is eerder regel dan uitzondering.

Als internetbureau voor uitgevers heeft Liones ruime ervaring met het overbruggen van de kloof tussen opdrachtgever en uitvoerder. Wij kunnen een uitgever begeleiden bij alle stappen in het traject van online uitgeven, van conceptontwikkeling tot redactie. Bij ieder project wordt een Functioneel Ontwerp (FO) gemaakt, waarin de vraag wordt beantwoord wat de te bouwen applicatie moet kunnen.

Technische achtergrond
Onze technische achtergrond – Liones bouwt zelf veel websites voor uitgevers – beschouwen we als voordeel bij FO-trajecten: het levert inzicht in de technische en financiële haalbaarheid van de wens van de klant. En vanaf het moment dat de Liones-ontwikkelaars starten met de bouw, kunnen ze snel schakelen met de maker van het FO. Door deze korte lijnen blijft de communicatie effectief. Ook best practices bij de bouw van internettoepassingen worden meegenomen bij het opstellen van een FO.

Beste oplossing voor de klant
De Functioneel Ontwerpers van Liones denken mee met de klant en zoekt actief naar de beste oplossing voor de klant. Ook wordt een eerste inschatting gemaakt van de kosten die de bouw met zich meebrengt, zodat meteen duidelijk is of het budget zich realistisch verhoudt tot de wensen. Pas als hierover helderheid bestaat, komen het Grafisch Ontwerp (GO) en het Technisch Ontwerp (TO) in beeld.

Maarten van Vulpen, Business Analyst bij Liones, benadrukt dat FO-adviezen voor alle partijen zinvol zijn:

‘Het is fantastisch om samen met een klant diens vraagstelling helder te krijgen. Vervolgens adviseer ik de oplossing die voor de klant het beste is. Soms valt hierbij de keuze zelfs op een systeem dat niet door Liones is ontwikkeld, bijvoorbeeld wanneer compatibility met bestaande systemen belangrijk is’.