Een Penguincubator voor 2010

Uitgevers moeten het publiek veel meer inzicht geven in de toegevoegde waarde van hun werk. Ook moeten zij de kennismaking met lezers niet langer overlaten aan distributeurs en retailers. Alleen dan maakt de branche kans om te overleven op een speelveld dat in snel tempo veroverd wordt door technologiebedrijven als Amazon en Apple. Dat betoogt James Bridle in een glashelder essay op de weblog Publishing Perspectives.

Carolyn Maloney: de Elco Brinkman van Washington DC

In de VS wordt de crisis in krantenland misschien wel het beste zichtbaar. De oplagecijfers van kranten gaan in snel tempo naar beneden: woensdag wijdde The Guardian er nog een graphic aan. Diverse kranten zijn overgestapt op online-only en meerdere oude, gezaghebbende titels hebben het loodje gelegd. De ontslagen lopen in de tienduizenden. Aan het Congres in Washington DC is de penibele staat van veel kranten niet voorbijgegaan.

De media en het Romeinse rijk: 5 ‘hesitant suggestions’ om de ondergang af te wenden

Wat is de toekomst van de mediasector? Over die vraag discussieert men ook in Australië. Een recente lezing van Mark Scott, chef van de Australian Broadcasting Corporation (ABC) houdt de gemoederen bezig. In zijn lezing, ‘The Fall of Rome: Media after Empire’ (download pdf) stelt Scott dat de tijd van de ‘media empires’ voorbij is.

Scott stelt dat de scheuren in de fundamenten van de media al lang voor de internetrevolutie zichtbaar waren. De komst van internet, met publicatiemogelijkheden voor iedereen, heeft de media verder verzwakt doordat de macht definitief bij het publiek is komen te liggen.

Rupert Murdoch

Scott kraakt een aantal harde noten in zijn lezing (die terug te kijken is op de website van de University of Melbourne). Rupert Murdoch krijgt een veeg uit de pan, maar ook de (nieuws)media die internet liever links laten liggen beschouwt hij als partijen die de realiteit ontkennen en op termijn tot ondergang zijn gedoemd: content zonder overhead (print en distributie) is nu eenmaal veel goedkoper.

5 strategieën

Scott presenteert als hoofd van de Australische publieke omroep vijf ‘hesitant suggestions’ waarmee zijn organisatie concurrerend wil blijven:

1. Je overleeft alleen als je accepteert dat de regels zijn veranderd. De mediasector is een complexe sector geworden. Niet vanuit principes redeneren, maar de wereld nemen zoals deze is.
2. Succesvolle organisaties onderzoeken alle nieuwe mogelijkheden, want niemand weet wat de nieuwe doorbraak zal zijn. Innovatieve partners moet niet inlijven en dooddrukken, maar koesteren en laten doen waar zij goed in zijn. Niet denken in eigendom, maar in participatie.
3. Succesvolle organisaties maken het mogelijk dat hun publiek een bijdrage levert, content creëert en deelt. De bijdrage van het publiek is een waardevolle. Jongeren zijn niet anders gewend, want zij delen ook met hun vrienden.
4. Diversificatie kan een onderneming redden. Het voorbeeld van Scott is de Washington Post, die dankzij deelname in Kaplan de omzet op peil weet te houden.
5. Een organisatie is vaak zijn eigen grootste vijand. De veranderingen in het medialandschap noodzaken media-organisaties het denken in wantrouwen en tegengestelde belangen op te geven.

Onderzoeksjournalistiek in het internettijdperk

In een interessant artikel voor ‘What Matters’ van McKinsey gaat Paul Steiger in op de strategie van zijn werkgever ProPublica, ‘an independent, non-profit newsroom that produces investigative journalism in the public interest’. Op Amerikaanse krantenredacties heeft een kaalslag plaatsgevonden (26.000 ontslagen sinds begin 2008) en daarvan maakt ProPublica gebruik. En met resultaat: in juli publiceerde de Los Angeles Times een uitgebreid onderzoeksjournalistiek artikel van ProPublica dat inmiddels leidde tot ontslagen door gouverneur Schwarzenegger.

Guardian Open Platform: geven om te ontvangen

Enkele maanden geleden noemde ik in een Publishr-post al het Open Platform van de Britse krant The Guardian. Deze krant besloot begin dit jaar alle content beschikbaar te stellen voor derden via een content API.  Een verwant project is de Guardian Datastore, waarin ruwe data van The Guardian beschikbaar zijn voor (her)gebruik.

Commissie-Brinkman: oogkleppensubsidie

Volgens het vandaag verschenen rapport van de Commissie-Brinkman moet de overheid de (dagblad)pers subsidiëren met geld van internetgebruikers. Is dat niet hetzelfde als steun voor de stoombootsector op te laten brengen door vliegtuigpassagiers? Of kopers van Tupperware belasten ten bate van de rietenmandenproductie?

Nederlandse uitgevers blijven afkerig van e-book

Vandaag presenteert Theo Huibers de zesde editie van het rapport De uitgever aan het woord op het Nationaal Uitgeverscongres in Haarlem. In het rapport worden trends en ontwikkelingen gesignaleerd op het gebied van businessmodellen, uitgeefstrategieën, product- en diensteninnovaties en inkomstenmodellen. Duidelijk wordt dat diversificatie van productfolio en de transitie van papier naar digitaal onverminderd verder gaan, maar dat de zoektocht naar het ideale inkomstenmodel voorlopig nog niet is afgerond.

Consument wil hooguit voor specifieke online content betalen

Nederlanders zijn minder snel bereid te betalen voor een online krant dan bijvoorbeeld consumenten in de Verenigde Staten of Groot-Brittannië. De prijs die Nederlandse consumenten bereid zijn te betalen voor een online krant ligt in vergelijking met de huidige prijs voor een gedrukte krant op 38 procent; wereldwijd ligt dit percentage op 65 procent.

Gelezen: na de convergentie

De Amerikaanse blogger Steve Yelvington herinnert ons in een interessante blogpost aan de tijd dat kranten voorzichtig begonnen met een ‘online redactie’. Doorgaans niet de allerbeste journalisten die met weinig middelen een website mochten onderhouden, waarop content uit de papieren publicatie verscheen. Inmiddels heeft op veel plaatsen de convergentie plaatsgevonden tussen de oorspronkelijke redactie en de internetredactie. Dat is een goede zaak, blijkt uit een klein onderzoek dat Yelvington op zijn weblog hield. Convergentie bevordert begrip en versnelt innovatie.

‘Betaald’ is beter dan ‘gratis’

In september dit jaar bezocht ik het Mediaplaza-congres I love businessmodellen, waar werd gediscussieerd over innovatieve verdienmodellen voor de uitgeverij. Keynote spreker was Alexander Osterwalder, die zijn business model canvas uitgebreid en op een inspirerende manier presenteerde.

Het meest aansprekend vond ik echter het verhaal van Harry Verwayen (Kennisland), die het model van Osterwalder combineerde met de ideeën van Kevin Kelly, ‘senior maverick’ bij Wired Magazine. Deze maand formuleerde Kelly deze ideeën in het manifest ‘Better than Free’. Kelly stelt vast dat de kopieerbaarheid van content op het internet grote vormen heeft aangenomen. En als kopieën gratis zijn, moet je dingen verkopen die niet te kopiëren zijn. Waarom zou de gebruiker betalen voor iets wat in principe ook vrij verkrijgbaar is? Er zijn voldoende aanleidingen (Kelly noemt 8 van deze ‘generatives’) denkbaar waarmee je consumenten zover krijgt dat ze toch geld neerleggen. ‘Betaald’ wordt kortom ‘beter dan gratis’.

Vindbaarheid
In Kelly’s opsomming heeft zich een enorme hoeveelheid creatieve oplossingen verzameld die allemaal succesvol aan de vloek van ‘gratis’ wisten te ontkomen. Zo is vindbaarheid een belangrijke ‘generative’. Wat heb je immers aan gratis content als dit nergens te vinden is? Zo kan het gebeuren dat klanten betalen voor een rangschikking en toelichting van content die elders gratis te verkrijgen is. Uit eigen ervaring met de onderzoeksdatabase Feiten&Cijfers weet ik dat een dergelijk model rendabel te maken is. Makers hebben immers aggregators nodig.

Faciliteren, aggregeren en vindbaar maken
De theorie dat iedere content creator met internet voorzien is van een level playing field, wordt ontkracht door de werkelijkheid. Publishers, Studios & Labels (PSL) zullen altijd blijven bestaan om te selecteren en een kwaliteitsgarantie aan gebruikers te geven. Faciliteren, aggregeren en vindbaar maken is de kunst.  Voorwaar een interessant gegeven om op in te springen!