Beter schrijven met George Orwell

George Orwell leefde lang voor de uitvinding van internet. Regelmatig wordt hij nog aangeroepen als profeet van de tijd waarin ‘Big Brother’ een einde heeft gemaakt aan privacy en persoonlijke vrijheden. Onzin, als je het mij vraagt. Vooral Orwells ideeën over effectief schrijven in zijn essay ‘Politics and the English Language’ zijn zeer relevant voor iedereen die in ons internettijdperk woorden aan papier of scherm toevertrouwt.

Schrijven voor het web: tips en trucs op de Dag van de Content

Onlangs vond in Amsterdam de Dag van de Content plaats, georganiseerd door Lamar Communicatie (payoff: ‘de kracht van content’). Helaas kon ik niet aanwezig zijn in Amsterdam. Echter niet getreurd: behalve de ‘live’ contacten hoef ik door het verslag, de foto’s en de SlideShare-presentaties achteraf niets te missen.

Onderzoeksjournalistiek in het internettijdperk

In een interessant artikel voor ‘What Matters’ van McKinsey gaat Paul Steiger in op de strategie van zijn werkgever ProPublica, ‘an independent, non-profit newsroom that produces investigative journalism in the public interest’. Op Amerikaanse krantenredacties heeft een kaalslag plaatsgevonden (26.000 ontslagen sinds begin 2008) en daarvan maakt ProPublica gebruik. En met resultaat: in juli publiceerde de Los Angeles Times een uitgebreid onderzoeksjournalistiek artikel van ProPublica dat inmiddels leidde tot ontslagen door gouverneur Schwarzenegger.

Drie misverstanden over ‘schrijven voor Google’

Schrijven voor Google is een zinvolle bezigheid: websites met goede en geoptimaliseerde content winnen het in de zoekmachines uiteindelijk altijd van slechts technisch geoptimaliseerde websites. Vindbaar zijn betekent barrières verwijderen en aansluiten bij wat mensen doen – ook voor redacties.

Journalistiek laat zich opnieuw kaas van het brood eten

De impact van de recessie op journalistieke uitgaven is groot. Budgetten zijn verkleind en redacties zijn gekrompen nadat advertentie-inkomsten aanzienlijk afnamen. Dit zijn echter niet de enige donkere wolken aan de horizon voor redacties: uit nieuw onderzoek van Oriella blijkt dat een aanzienlijk deel van de ondervraagden (journalisten uit zeven West-Europese landen) verwachten dat nieuwe technologische ontwikkelingen hun traditionele kanaal (print, radio, televisie) kunnen gaan verdringen. In Nederland en België is men overigens een stuk minder pessimistisch over de papieren krant dan elders in Europa.

Metadata toevoegen: zinvol corvee

Alweer enkele weken geleden legde Peter Luit op de CMBO-weblog (BtW: lees die blog!) de vinger op een onvermoede zere plek: het gebrek aan metadata dat nog veel te veel online documenten kenmerkt. Luit refereert in zijn blogpost aan een presentatie aan van Henk Gianotten (zie hieronder), waarin deze aantoont dat bedrijven geen kaas gegeten hebben van het goed ‘metadateren’ van hun documenten en content.

Nieuwe generatie journalisten: beeldenstorm?

“In mijn aan de werkelijkheid getoetste belevingswereld is de gemiddelde krantenredactie oud, ingedut, overbetaald, ondermaats producerend en afkomstig van een andere planeet dan de doorsnee Nederlandse bevolking”

Wat is dit? Een scheldkanonnade van een gefrustreerde aanhanger van wijlen Pim Fortuyn? Een afscheidsbrief van een suïcidale krantenredacteur? Niets van dat alles.

What’s black and white and read all over?

Geen mooier vermaak dan leedvermaak, dat blijkt ook in de mediasector. Sylvain Ephimenco danst beschaafd op het graf van de papieren krant en de redactie van NRC Next is ronduit mild in de ‘dodebomenrubriek‘.

Deze terughoudendheid kan Daily Show-reporter Jason Jones niet verweten worden. Hij gaat op bezoek gaat bij de New York Times en maakt het enkele NYTimes-bobo’s (onder wie hoofdredacteur Bill Keller)  in de wolkenkrabber aan 8th Avenue aangenaam moeilijk.

Gelezen: na de convergentie

De Amerikaanse blogger Steve Yelvington herinnert ons in een interessante blogpost aan de tijd dat kranten voorzichtig begonnen met een ‘online redactie’. Doorgaans niet de allerbeste journalisten die met weinig middelen een website mochten onderhouden, waarop content uit de papieren publicatie verscheen. Inmiddels heeft op veel plaatsen de convergentie plaatsgevonden tussen de oorspronkelijke redactie en de internetredactie. Dat is een goede zaak, blijkt uit een klein onderzoek dat Yelvington op zijn weblog hield. Convergentie bevordert begrip en versnelt innovatie.

Papieren content ≠ online content

Dat je een krantenartikel niet huppakee op het internet kunt posten, is nog niet tot alle krantenredacties doorgedrongen. Nog altijd wordt de verschillende aard van het publiek ‘in real life’ en op het internet onderschat. Zo niet bij NRC Next, daar wordt de hoofdmoot van de website vanaf vandaag gevormd door een nieuwsblog. Bloggers Ernst-Jan Pfauth en Thalia Verkade schrijven de site vol, samen met een aantal bloggende NRC-redacteuren.